اکثر مردم جراحان مغز و اعصاب را جراح مغز می دانند و این درست است! با این حال، جراحان مغز و اعصاب به طور گسترده تر به عنوان متخصصان پزشکی بسیار آموزش دیده تعریف می شوند که اختلالات کل سیستم عصبی – از جمله مغز، نخاع، جمجمه و ستون فقرات (ستون مهره استخوانی) را تشخیص داده و درمان می کنند. البته آنها مغز را عمل می کنند، اما در واقع بیشتر وقت خود را صرف کمک به بیماران مبتلا به اختلالات ستون فقرات و اعصاب محیطی می کنند.